Birleşmiş Milletler, ünlü İtalyan astronom Galileo'nun gözlemlerinin 400. yılı münasabetiyle 2009'u Uluslararası Astronomi Yılı ilan etti. İtalya'nın talebi üzerine BM tarafından kabul edilen Uluslararası Astronomi Yılı etkinliklerine, Uluslararası Astronomi Birliği (UAB) ve Birleşmiş Milletler Eğitim Bilim ve Kültür Kurumu'nun (UNESCO) ev sahipliği yapacak.

Özellikle gençlerin astronomiye ilgisini artırmak maksadıyla gerçekleştirilecek etkinliklere 95 ülke ve 14 teşkilatın yer alacağı belirtildi.

UAB'den yapılan açıklamada, "UAB, kainatın orijinin ve tüm insanlığı birbirine bağlayan ortak mirasımızın araştırılmasına yönelik uluslararası işbirliğini güçlendirecektir" denildi.